La Schindler polaca

Irena Sendler a los 97 años de edad

Os presento a una mujer extraordinaria pero "olvidada" para la historia oficial.

Irena Sendler falleció el 12 de mayo de 2008 en Varsovia a los 98 años de edad. Esta podría haber sido una necrológica más de cualquier periódico. Muere una anciana desconocida para el mundo y a quién le importa.
Sin embargo, este no es el caso, porque con Irena perdemos parte de nuestro pasado más reciente y la memoria viva de una época.

Esta anciana entrañable que nos muestra la fotografía, en realidad fue fiel activista de la resistencia contra los nazis durante la IIª Guerra Mundial. Gracias a ella 2.500 niños lograron escapar de los campos de concentración aunque su historia ha permanecido oculta durante largo tiempo.

En cambio, todos recordamos a Oskar Schindler, el empresario alemán que salvó la vida de cientos de judíos empleándolos en sus ruinosas empresas cuyo relato Steven Spielberg reflejó fielmente en su oscarizada película "La lista de Schindler".

Como en otras ocasiones, la historia "se olvida" de las mujeres...

 

Irena arriesgó su vida en una Varsovia ocupada por los nazis y entre sus mayores hazañas, por la que estaba considerada como una heroína en su país, fue la de sacar del gueto de Varsovia a unos 2.500 niños judíos evitando que llegaran a los campos de concentración.

Nace en febrero de 1910 y trabaja como asistente social con familias pobres judías antes de la ocupación nazi de la ciudad. Sabemos  que desde el otoño de 1940, comenzó a arriesgar su vida llevando alimentos, ropa o medicinas a los judíos hacinados en el gueto de la capital. En total sabemos que había unos 450.000 judíos, la mayoría de ellos fueron trasladados a campos de concentración de Treblinka donde murieron.

 

A finales de 1942, se unió a la resistencia contra los nazis y fue entonces cuando comenzó a sacar clandestinamente a niños judíos del gueto. Lo hizo durante varios años y de las formas más inverosímiles, los encondían en maletas o en camiones de basura. 
Su objetivo era entregarlos a familias católicas y conventos evitando así que terminaran sus días en los terribles campos de concentración nazis.

Hemos sabido ahora que para salvaguardar la seguridad de los niños, escondía sus nombres y sus nuevas identidades en botes de conserva que enterraba bajo un manzano cercano a su casa. 

Su trama fue descubierta por la Gestapo y condenada a muerte. Le rompieron los pies y las piernas, pero no lograron que les revelase el paradero de los niños que había escondido ni la identidad de sus colaboradores. Sin embargo pudo ser rescatada por unos residentes polacos justo antes de que se cumpliera la sentencia. 

Con el final de la guerra, se desenterraron los 2.500 botes escondidos bajo el manzano y los 2.500 niños rescatados del gueto recuperaron sus identidades olvidadas. 
La gran mayoría había perdido a sus padres, así que muchos fueron enviados con otros familiares o se quedaron con familias polacas.

Con la llegada del comunismo su historia quedó olvidada. Irena continuó trabajando con otra identidad encargandose entonces de la supervisión de orfanatos y asilos en Varsovia.

Pese a su increíble labor, su historia permaneció oculta durante el régimen comunista hasta que unos estudiantes estadounidenses de la universidad de Pittsburg (Kansas) la descubrieron al mundo gracias a un trabajo que debían realizar sobre los héroes del Holocausto. 

El memorial israelí del Holocausto, el Yad Vashem, le concedió en 1965 el título de Justa entre las Naciones, que otorga a los gentiles que contribuyeron a salvar a judíos. Y por su labor, fue propuesta en 2007 para recibir el premio Nobel de la Paz, que finalmente fue a parar al norteamericano Al Gore.

Según sus propias palabras la educaron en la idea de que "hay que salvar al que se ahoga, sin tener en cuenta su religión o su nacionalidad".


Os dejo además el trailler de la "Lista de Schindler" por si os animáis a verla.

 

Basado en:

-Artículo publicado en EL PAÍS el 12/05/2008

-«La madre de los niños del Holocausto» (Editorial Muza), de Anna Mieszkwoska.